En medio de la ola de compras que tomó vida durante los últimos tiempos, en la que resalta el enorme desembolso de dinero por parte de Microsoft cuando adquirió Activision-Blizzard, no resulta extraño que los accionistas de Ubisoft estén interesados en cuál será el futuro de la compañía de cara a una posible compra… o una venta.
Ubisoft tiene una larga lista de razones para calmar a sus accionistas
Desde Ubisoft, hicieron saber a sus accionistas a través de un extenso documento que esperan mostrar un lento pero eficiente crecimiento con el tiempo, un movimiento opuesto al de una compañía que realiza grandes gastos realizando compras de otras empresas. Como prueba de esta posición, en el mencionado documento mencionan lo que Ubisoft fue construyendo a lo largo de los años: una colección de propiedades intelectuales, varias tecnologías propias y una cultura de la compañía que va de la mano con una estructura organizacional específica.
Todo lo anterior, Ubisoft lo consiguió sin la ayuda de la compra de otras grandes compañías. Si bien es cierto que en el pasado se realizaron ciertas compras, fueron hechas a una escala mucho más pequeña de la que en este momento tiene inquietos a los inversores. En los últimos años, Ubisoft compró al distribuidor de juegos móviles Green Panda Games, al desarrollador de Brawlhalla, Blue Mammoth, el desarrollador del software anti-trampas GameBlocks, el desarrollador de aplicaciones móviles Kolibri Games y la compañía dedicada a los servidores, i3D.net, entre otras empresas.
Aún así, no es el tema central de la discusión: Tal como la propia Ubisoft lo detalla, se trata de una empresa que se ha vuelto muy exitosa y valiosa por sus propios esfuerzos, un triunfo destacable luego del largo enfrentamiento que tuvo con Vivendi hace no tantos años atrás. Que el centro de interés que expone Ubisoft sea el crecimiento orgánico, puede ser interpretado como que la empresa se encuentra en una posición cómoda, sin intereses de realizar compras de gran porte a corto plazo, por lo que no es muy probable que de aquí a unos meses seamos testigos de la noticia de que Ubisoft realice la compra de alguna empresa de renombre.
Según su CEO, Ubisoft puede ser independiente, aunque analizaría una oferta de compra
De la misma forma, que se mencione lo valiosa y exitosa que se ha vuelto Ubisoft, hizo que surjan cuestionamientos de otra naturaleza entre los inversores, como por ejemplo la siguiente: Si el valor de Ubisoft como compañía es tan alto en este momento, ¿No es una buena oportunidad de venderla a alguien más?
Yves Guillemot, CEO de Ubisoft, ofreció una respuesta que incluía una declaración de independencia bastante cautelosa: “Ubisoft puede permanecer independiente, nuestras propiedades intelectuales despiertan el interés de los mayores representantes del entretenimiento y la tecnología. Dicho lo anterior, si existiera una oferta de comprarnos, por supuesto que la junta directiva revisaría la oferta para proteger los intereses de todos los accionistas.”
Hay dos cosas importantes que notar en cuanto a la declaración del CEO. La primera, es que se trata de una respuesta bastante normal para cualquier ejecutivo al que se le hace una pregunta de estas características. Discusiones acerca de compras (sobre todo para compañías del porte de Ubisoft), se dan constantemente y la mayor parte del tiempo, terminan en nada: de hecho, nunca se alcanza a conocer que existen dichas discusiones hasta que pasan por un montón de filtros diseñados para que las especulaciones financieras no se salgan de control, entre otras muchas razones. Prácticamente, cualquier ejecutivo al que se le pregunta si su compañía sería comprada alguna vez, debe contestar “Puede ser y también puede que no sea”, para evitar cualquier declaración definitiva, mientras que al mismo tiempo evita decir una mentira.
La venta de Ubisoft no es algo imposible, pero sí muy difícil
Pero también es destacable que la respuesta del CEO haya sido bastante más diplomática de lo que podría haberse esperado, sobre todo después del historial de Ubisoft y sus luchas con Vivendi. Teniendo en cuenta lo duro que Ubisoft peleó para evitar una potencial compra hace solamente cuatro años, ver que el CEO haya dejado una posibilidad abierta (por mínima que sea), es algo muy importante.
La pregunta ahora es ¿Qué significa esto entonces? Y la respuesta, es bastante sencilla: Es muy difícil de saber, sobre todo por la tendencia a mantener todo en secreto. Lo que sí está claro, es que Ubisoft no es la primera empresa en la que alguien podría pensar a la hora de realizar una compra, sin importar que ahora la idea resulte más posible hoy, que hace unos años atrás.
Además, no es algo que Ubisoft necesite: tal como lo expresó el CEO, Ubisoft no tiene ningún problema actualmente a la hora de poner sus juegos en cualquiera de las tres principales consolas, para después vender montones de copias en la plataforma que sea. La empresa es capaz de crear alianzas con Microsoft y su Game Pass sin restricciones, mientras que sus juegos tienen la suficiente demanda como para no correr ningún riesgo de que cualquiera de las tres plataformas les cierren las puertas.
