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Nintendo | Anunciada la Compra del Estudio SRD

Nintendo SRD

Hoy, 24 de Febrero de 2022, Nintendo compró el estudio SRD, que ha trabajado como un estudio de soporte para la Gran N desde hace mucho tiempo, con una sociedad de trabajo que lleva ya unas cuatro décadas.

Nintendo compra SRD, un antiguo colaborador

SRD, cuyo nombre proviene de Systems Research and Development (Investigación y Desarrollo de Sistemas), lleva trabajando con Nintendo desde el año 1983, habiendo colaborado en el desarrollo de títulos del calibre de los títulos originales de Super Mario Bros y The Legend of Zelda.

La compra del estudio SRD fue anunciada por la propia Nintendo, que al momento de revelar la transacción declaró que esta adquisición «va a ayudar a reforzar la base de manejo de SRD, además de asegurar la disponibilidad de recursos para el desarrollo de software para Nintendo.»

A diferencia de la compra que realizó Nintendo cuando adquirió el estudio Next Level Games, que ha sido responsable de los juegos Luigi’s Mansion 3 y además está trabajando en el recientemente anunciado Mario Strikers: Battle League, el estudio SRD no desarrolla juegos propios, ya que la totalidad de sus trabajos, son colaboraciones en la programación de los juegos desarrollados por otros estudios, lo que se conoce como ser un “estudio de soporte”.

Todo esto, tiene un significado claro: la compra anunciada hoy por Nintendo no se va a traducir en nuevos anuncios de gran talla, sino que la consecuencia directa será una mejora en la eficiencia con la que Nintendo desarrolla sus títulos. En lo que respecta a cuánto asciende la suma que Nintendo desembolsó por la compra de SRD, no se reveló ninguna cifra: lo único que se pudo saber, es que desde Nintendo comunicaron que “la transacción tendrá solamente un efecto menor en los resultados de la empresa”.

Nintendo SRD

Las compras de Nintendo, apuntan a conservar su esencia

Nintendo declaró durante principios de este mes, en medio de los movimientos realizados por Xbox al comprar Activision-Blizzard y PlayStation al adquirir Bungie, que no estaba del todo interesada en comprar estudios externos, sino que prefería continuar con el refuerzo de sus propios estudios de desarrollo. El presidente, Shuntaro Furukawa dijo que cualquier compra realizada por la empresa japonesa debería estar orientada a “preservar el ADN de Nintendo”, algo que se ajusta perfectamente a la adquisición del estudio SRD.

El historial de trabajo de SRD al lado de Nintendo se remonta hasta la época del sistema NES, habiendo trabajado en una cifra cercana a los cien juegos, a lo largo de todas consolas que han ido lanzando durante todos estos años. En sus inicios, SRD realizó colaboraciones para las versiones originales para la Nintendo Entertainment System (NES) de Super Mario Bros., The Legend of Zelda y Donkey Kong; en cuanto a sus trabajos más recientes, están los títulos para Nintendo Switch como Animal Crossing: New Horizons y Ring Fit Adventure.

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Ubisoft | «Podemos Permanecer Independientes, pero Analízaríamos una Oferta»

Ubisoft

En medio de la ola de compras que tomó vida durante los últimos tiempos, en la que resalta el enorme desembolso de dinero por parte de Microsoft cuando adquirió Activision-Blizzard, no resulta extraño que los accionistas de Ubisoft estén interesados en cuál será el futuro de la compañía de cara a una posible compra… o una venta.

Ubisoft tiene una larga lista de razones para calmar a sus accionistas

Desde Ubisoft, hicieron saber a sus accionistas a través de un extenso documento que esperan mostrar un lento pero eficiente crecimiento con el tiempo, un movimiento opuesto al de una compañía que realiza grandes gastos realizando compras de otras empresas. Como prueba de esta posición, en el mencionado documento mencionan lo que Ubisoft fue construyendo a lo largo de los años: una colección de propiedades intelectuales, varias tecnologías propias y una cultura de la compañía que va de la mano con una estructura organizacional específica. 

Todo lo anterior, Ubisoft lo consiguió sin la ayuda de la compra de otras grandes compañías. Si bien es cierto que en el pasado se realizaron ciertas compras, fueron hechas a una escala mucho más pequeña de la que en este momento tiene inquietos a los inversores. En los últimos años, Ubisoft compró al distribuidor de juegos móviles Green Panda Games, al desarrollador de Brawlhalla, Blue Mammoth, el desarrollador del software anti-trampas GameBlocks, el desarrollador de aplicaciones móviles Kolibri Games y la compañía dedicada a los servidores, i3D.net, entre otras empresas.

Aún así, no es el tema central de la discusión: Tal como la propia Ubisoft lo detalla, se trata de una empresa que se ha vuelto muy exitosa y valiosa por sus propios esfuerzos, un triunfo destacable luego del largo enfrentamiento que tuvo con Vivendi hace no tantos años atrás. Que el centro de interés que expone Ubisoft sea el crecimiento orgánico, puede ser interpretado como que la empresa se encuentra en una posición cómoda, sin intereses de realizar compras de gran porte a corto plazo, por lo que no es muy probable que de aquí a unos meses seamos testigos de la noticia de que Ubisoft realice la compra de alguna empresa de renombre.

Ubisoft CEO

Según su CEO, Ubisoft puede ser independiente, aunque analizaría una oferta de compra

De la misma forma, que se mencione lo valiosa y exitosa que se ha vuelto Ubisoft, hizo que surjan cuestionamientos de otra naturaleza entre los inversores, como por ejemplo la siguiente: Si el valor de Ubisoft como compañía es tan alto en este momento, ¿No es una buena oportunidad de venderla a alguien más?

Yves Guillemot, CEO de Ubisoft, ofreció una respuesta que incluía una declaración de independencia bastante cautelosa: “Ubisoft puede permanecer independiente, nuestras propiedades intelectuales despiertan el interés de los mayores representantes del entretenimiento y la tecnología. Dicho lo anterior, si existiera una oferta de comprarnos, por supuesto que la junta directiva revisaría la oferta para proteger los intereses de todos los accionistas.”

Hay dos cosas importantes que notar en cuanto a la declaración del CEO. La primera, es que se trata de una respuesta bastante normal para cualquier ejecutivo al que se le hace una pregunta de estas características. Discusiones acerca de compras (sobre todo para compañías del porte de Ubisoft), se dan constantemente y la mayor parte del tiempo, terminan en nada: de hecho, nunca se alcanza a conocer que existen dichas discusiones hasta que pasan por un montón de filtros diseñados para que las especulaciones financieras no se salgan de control, entre otras muchas razones. Prácticamente, cualquier ejecutivo al que se le pregunta si su compañía sería comprada alguna vez, debe contestar “Puede ser y también puede que no sea”, para evitar cualquier declaración definitiva, mientras que al mismo tiempo evita decir una mentira.

La venta de Ubisoft no es algo imposible, pero sí muy difícil

Pero también es destacable que la respuesta del CEO haya sido bastante más diplomática de lo que podría haberse esperado, sobre todo después del historial de Ubisoft y sus luchas con Vivendi. Teniendo en cuenta lo duro que Ubisoft peleó para evitar una potencial compra hace solamente cuatro años, ver que el CEO haya dejado una posibilidad abierta (por mínima que sea), es algo muy importante.

La pregunta ahora es ¿Qué significa esto entonces? Y la respuesta, es bastante sencilla: Es muy difícil de saber, sobre todo por la tendencia a mantener todo en secreto. Lo que sí está claro, es que Ubisoft no es la primera empresa en la que alguien podría pensar a la hora de realizar una compra, sin importar que ahora la idea resulte más posible hoy, que hace unos años atrás. 

Además, no es algo que Ubisoft necesite: tal como lo expresó el CEO, Ubisoft no tiene ningún problema actualmente a la hora de poner sus juegos en cualquiera de las tres principales consolas, para después vender montones de copias en la plataforma que sea. La empresa es capaz de crear alianzas con Microsoft y su Game Pass sin restricciones, mientras que sus juegos tienen la suficiente demanda como para no correr ningún riesgo de que cualquiera de las tres plataformas les cierren las puertas.

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Xbox | Microsoft Compró Activision Blizzard

El día de hoy se dió a conocer una compra histórica: Xbox anunció que inició la compra de Activision Blizzard, casa madre de las históricas franquicias Call of Duty, World of Warcraft, Diablo y muchas otras más, por la increíble cifra de nada menos que 68.700 millones de dólares.

El anuncio, hecho tanto en el feed de noticias Xbox Wire y también a través de una publicación en Twitter, significa que dentro de poco tiempo, los títulos de Activision Blizzard pasarían a formar propiedad de Xbox. Phil Spencer, quien ocupa el puesto de CEO de Microsoft Gaming ya realizó el anuncio de que cuando se termine de cerrar el acuerdo de compra, todas las compañías que pertenecen a Activision Blizzard, deberán reportarse con él, aunque la compañía continuaría funcionando como una empresa independiente hasta que se terminen todas las acciones de traspaso.

En un principio no existía ninguna pista acerca de cuánto tiempo llevaría completar el acuerdo hasta su cierre completo y era muy probable que la transacción sea revisada para determinar la creación o no de un monopolio antes de que sea aprobada de manera formal; aún así, ya se conoció que un mail fue enviado a los empleados de Activision Blizzard, firmado por el CEO Bobby Kotick, en el que se menciona que se tiene previsto que el acuerdo de compra termine de cerrarse “en algún momento del año fiscal 2023 de Microsoft, que termina el 30 de junio de 2023”.

Las principales franquicias que ahora son propiedad de Xbox.

Al hablar de esta compra, podemos examinar un poco de los principales nombres que con esta compra, pasan a formar parte la propiedad de Xbox:

  • Call of Duty: Actualmente, es la serie de juegos más grande que posee Activision. Con esta compra, Microsoft toma el control de uno de los juegos de disparos en primera persona más populares de todos los tiempos. Los lanzamientos anuales de la serie se encuentran casi siempre en la cima de las listas de jugadores; además, se incluye Warzone, uno de los más populares battle royale free to play.
  • Crash Bandicoot: Gracias a su más reciente entrega, Crash Bandicoot 4, se posiciona como una serie de importancia en Activision. Este lanzamiento, se apoyó en su popularidad, que había vuelto a crecer gracias al lanzamiento de las versiones remasterizadas de la N. Sane Trilogy y de Crash Team Racing Nitro-Fueled.
  • Tony Hawk: Se trata de una serie que se mantuvo apagada por bastante tiempo, aunque tuvo un resurgimiento con el lanzamiento del título Tony Hawk’s Pro Skater 1+2, durante el año 2020, que funciona como una versión remasterizada de los primeros dos títulos. El éxito de este último lanzamiento, podría posicionar a la serie como importante para Xbox.
  • Spyro: Es otro clásico de Activision del que no se tienen grandes novedades desde hace un tiempo. Cuando se lanzó la versión remasterizada Reignited Trilogy, obtuvo un éxito significativo, que podría abrir la posibilidad de ver más títulos del dragón; además, Activision también tiene los derechos del spin-off de Spyro, la franquicia Skylanders.
  • Warcraft: La franquicia de fantasía perteneciente a Blizzard, poseedora de uno de los mayores reconocimientos a nivel mundial, es una serie que cubre tanto los juegos de estrategia en tiempo real (RTS) como los multijugadores online masivos (MMO), gracias a World of Warcraft y el último lanzamiento de Warcraft 3: Reforged.
  • Diablo: El RPG de acción que sentó las bases del género, con una mezcla de horror y fantasía oscura, tiene actualmente su nuevo título, Diablo 4, en desarrollo. Con este lanzamiento, se apunta a redefinir la serie, intentando acercarse a lo que alguna vez marcó Diablo 2 (que recibió una nueva versión hace poco tiempo), intentando alejarse de las críticas intermedias que recibió Diablo 3.
  • HeartStone: Se trata del popular juego de cartas de Blizzard. Después de decenas de expansiones y nuevos mazos, el juego se mantiene entre los de mayor importancia en la escena de los juegos competitivos de intercambios de cartas.
  • StarCraft: Es la serie de RTS de ciencia ficción de Blizzard, que alguna vez fue el título más avanzado de la comunidad de deportes electrónicos. Se puede decir que StarCraft 2 ya alcanzó el final de su larga y extraordinaria vida, pero podrían contarse muchas historias aún sobre los conflictos entre los Terran, los Protoss y los Zerg.
  • Overwatch: se trata de la más nueva serie de juegos de Blizzard, pero eso no quita que sea una de las que mayor éxito alcanzó alguna vez. Este “hero shooter” jugador contra jugador por equipos fue lanzado en 2016 y tiene en desarrollo su secuela Overwatch 2.
  • Guitar Hero: Aunque no hubo nuevos lanzamientos en la serie desde el último Guitar Hero Live de 2015, es un juego que todavía mantiene una comunidad fiel a los juegos musicales rítmicos. Ahora, la posibilidad de un resurgimiento, depende de una decisión de Xbox.
  • Además, Activision Blizzard es dueña de King, el estudio desarrollador de videojuegos para plataformas móviles responsable de Candy Crush. Siendo una de las franquicias más importantes dentro del sector de juegos para celulares y tablets, Candy Crush tiene una comunidad de jugadores que se cuentan por millones en todo el mundo.
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Xbox continúa aumentando su catálogo. Microsoft parece apuntar al Metaverso

Como podría esperarse, Phill Spencer comentó que “Xbox va a incluir tantos juegos de Activision Blizzard como sea posible” dentro del servicio Xbox Game Pass. Aún así, todavía no se dijo nada acerca de convertir a las franquicias más grandes (Call of Duty, por ejemplo) en exclusivos de Xbox, aunque es algo bastante posible, ya que existe el precedente de Starfield, que se volvió exclusivo luego de la compra de Bethesda.

Como un comunicado de prensa aparte, se mencionó que esta compra no viene solamente a reforzar los negocios de Microsoft en el área de los videojuegos, sino que “brinda materiales de construcción para el metaverso”. Una vez que el trato termine de cerrarse, Microsoft se va a posicionar como la tercera compañía en la industria de los videojuegos en cuanto a ganancias, ubicada por detrás de Tencent y Sony.

Desde Microsoft, se confirmó que la compra tiene un valor de 68.700 millones de dólares, una cifra que supera con creces los 7.500 millones que pagó cuando adquirió ZeniMax Media durante el año 2020. Para comparar, hace poco tiempo Take-Two compró Zynga, una de las mayores empresas de videojuegos móviles por 12.700 millones de dólares; esta cifra representaba, en ese momento, la mayor compra en la historia de la industria de los videojuegos, pero ahora queda sobrepasada totalmente por el movimiento de Microsoft adquiriendo Activision Blizzard

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Activision Blizzard viene haciendo demasiado ruido.

Durante el último año, Activision Blizzard estuvo envuelta en varios escándalos, muchos de ellos involucrando a su CEO, Bobby Kotick. Por el momento, Microsoft informó que Kotick va a mantener su cargo hasta que el trato termine su cierre oficial, pero ya hay fuentes que indican que mantendría su puesto luego de la compra.

Hace poco tiempo, Phill Spencer mencionó que se encontraba “profundamente preocupado” por los reportes de Activision Blizzard que tenían que ver con abusos en el ambiente laboral. Aunque Xbox no hizo ningún tipo de referencia a esos problemas durante los anuncios que se conocieron hoy, Spencer fue bastante claro al decir que “Microsoft está comprometida en su meta de lograr la inclusión en todos los aspectos del gaming, tanto de los empleados como los jugadores”, agregando lo siguiente: “queremos extender nuestra cultura de inclusión proactiva hacia los grandiosos equipos pertenecientes a Activision Blizzard.”

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